Desať znakov
Nebeské kmene (Tiāngān) sú sada desiatich znakov, ktorá v čínskom kalendári slúži podobne ako číslice: Jiǎ, Yǐ, Bǐng, Dīng, Wù, Jǐ, Gēng, Xīn, Rén a Guǐ. Každý kmeň nesie jednu z piatich fáz a jednu polaritu, vždy v dvojici jang – jin: Jia a Yi sú drevo, Bing a Ding oheň, Wu a Ji zem, Geng a Xin kov, Ren a Gui voda. Kmeň stojí v každom pilieri mapy hore, nad pozemskou vetvou.
Čo kmene v mape robia
Kmene sú viditeľná vrstva mapy: štyri sú čitateľné priamo, ďalšie sa ukrývajú vo vetvách ako skryté kmene. Kmeň denného piliera je Pán dňa; každý ďalší kmeň dostane voči nemu jednu z desiatich rolí podľa fázy a polarity — Desať bohov. Dva kmene mapy sa pritom neodčítavajú z tabuľky samostatne, ale odvodzujú: kmeň mesiaca z kmeňa roka a kmeň hodiny z kmeňa dňa. V kalendári sa kmene striedajú s dvanástimi vetvami a spolu tvoria šesťdesiatkový cyklus.